Arnaud Cerutti

Il a, dans la mémoire collective, laissé une trace qu'aucun autre sélectionneur de l'équipe de Suisse n'aura laissée. Pas même les très sérieux Karl Rappan ou Köbi Kuhn. Roy Hodgson restera à jamais comme l'homme de la reconstruction, comme celui qui a permis au football suisse de sortir du néant pour apercevoir à nouveau la lumière. C'était au début des années 1990.

Près de vingt ans après avoir redonné du lustre à la «Nati», l'Anglais vient de recevoir l'honneur suprême, la Football Association lui donnant les rênes de la «Three Lions». A la tête de «sa» sélection nationale, Le Roy va pouvoir s'atteler à laisser une autre trace. Histoire de faire taire les mauvaises langues qui prétendent qu'il n'est qu'un entraîneur de seconde zone.

Il est vrai que, il y a encore trois ans, personne n'aurait osé imaginer que l'intéressé puisse un jour s'asseoir sur le trône. Mais Capello a démissionné, Redknapp n'était pas chaud et force est de reconnaître que les techniciens anglais crédibles se font rares. Pour rappel, Manchester City et Chelsea sont conduits par des entraîneurs italiens, Manchester United par un manager écossais et Arsenal par le Français Arsène Wenger...

Les polémiques, de toute manière, n'ont plus lieu d'être. L'ancien magicien de l'équipe de Suisse dispose dès aujourd'hui d'un contrat de quatre ans pour faire revenir la «Three Lions» sur le devant de la scène. Le gros de son travail commence tout de suite, puisqu'il a devant lui à peine un mois pour préparer l'Euro. Où il emmènera Wayne Rooney malgré sa suspension de deux matches.

Jouant sur les mots et l'accent du sélectionneur, le Sun a demandé ce matin à ce dernier «Bwing on the Euwos!» (Bring on the Euros). La mission d'aller chercher le titre européen, que les Anglais n'ont jamais obtenu, sera compliquée, mais pas impossible. Dans le groupe D, Frank Lampard et Cie devraient pouvoir passer l'épaule face à la France, la Suède et l'Ukraine.

Reste à savoir dans quel état sera le groupe constitué par «Le Woy» (Le Roy), sachant que Gerrard traîne la patte, que Lampard aura eu une longue saison et que plusieurs armes offensives sont en délicatesse avec leur physique.

Néanmoins, une chose est sûre: depuis hier et l'officialisation de l'arrivée de Hodgson au poste de sélectionneur, l'Angleterre s'est trouvée de nouveaux supporters en la personne des presque 8 millions de Suisses qui, jamais, n'oublieront le boss. Ottmar Hitzfeld rêverait d'en dire autant...

Il aura donc suffi d'un «no mas» pour que la planète s'agite. Alors que les médias catalans ont d'ores et déjà annoncé que «Pep» Guardiola ne prolongerait pas son bail à la tête du FC Barcelone, Internet tire une gueule d'enterrement. Facebook, Twitter et même les sites des médias sportifs les plus reconnus en font des tonnes. L'éloge funèbre est prêt et d'aucuns se demandent quelle sera l'épitaphe... Mais, attention, Josep Guardiola n'est pas mort!

Malgré tout ce qu'on pourrait croire en surfant sur le web, l'ancien milieu de terrain du Barça est en pleine santé. Il devrait d'ailleurs faire une apparition publique d'ici quelques minutes au centre d'entraînement du club catalan, histoire d'officialiser son départ après quatre ans de (très) bons et loyaux services. Une page se tourne, c'est certain, mais il n'est pas venu le temps de s'habiller en noir et de convoquer le corbillard.

Pour Barcelone, il y aura un après Guardiola. Et, pour «Pep», il y aura un après Barça. Après tout, ce n'est que le film d'une vie, qui fait qu'à un moment ou à un autre, les routes ne vont plus de pair.

Aujourd'hui, plus que de vouloir rendre un hommage à un technicien reconnu ou de pleurer à chaudes larmes sur ce «divorce», vient le temps de l'interrogation sur ce que sera le futur du club et du bonhomme. Tous deux devraient survivre à cette séparation, mais il faudra peut-être patienter plusieurs semaines pour que la page soit définitivement tournée. Il n'est pas dit que le successeur de «Pep» aura la tâche facile.

D'ailleurs, quand vient le temps de deviner qui sera le prochain capitaine du navire sis au Camp Nou, un nom revient de plus en plus souvent. Celui de Marcelo Bielsa, l'Argentin aujourd'hui à la tête de l'Athletic Bilbao, futur finaliste de l'Europa League.

Ancien sélectionneur de l'albiceleste et du Chili - avec lequel il a éliminé la Suisse du Mondial 2010 en compagnie du Barcelonais d'adoption Alexis Sanchez -, Bielsa se dit adepte d'un football total. A bientôt 57 ans, celui qui a également entraîné... l'Espanyol Barcelone serait mûr pour enfin prendre les commandes d'un tout grand club.

Reste que son caractère et les nombreuses volte-face qui ont émaillé sa carrière pourraient poser problème en Catalogne. Du coup, d'autres noms sont cités parmi les candidats à la succession de Guardiola: Emery (Valence), Luis Enrique (AS Roma) et Valverde (ex-Olympiakos) sont de ceux-là. Les pistes qui mènent à Laurent Blanc et à André Villas-Boas semblent en revanche relever de la pure intox.

Ensuite, au-delà de l'avenir du banc barcelonais surgit la question qui entoure Guardiola. Annoncé en Angleterre et en Italie, le quadragénaire serait pourtant sur le point de prendre une année sabbatique afin de se retirer d'un monde du football dont il ne supporte plus la pression. Du coup, on peut se demander s'il y reviendra un jour.

Si oui, on s'impatiente de savoir où et ce qu'il pourrait y faire. Est-il vraiment un technicien grand luxe ou a-t-il simplement bénéficié d'un équipe exceptionnelle pour faire la «une»? On aimerait tant le voir répondre à cette question sur un autre banc. Si, en revanche, il ne réendosse pas un jour son costume d'entraîneur, on se souviendra que ses quatre années de technicien auront été parmi les plus belles de l'histoire.

Sans jamais savoir s'il était le principal artisan d'un chef-d'œuvre des temps modernes...

Cela fait des lustres que ça dure. La pensée collective, initiée par les anciens, veut nous obliger à ne pas aimer les Allemands. Au niveau humain déjà, eu égard à ce qui s'est passé chez eux, mais aussi au niveau sportif. Leur football des 70-80-90 n'a en effet pas de quoi être érigé en symbole. En Suisse - comme peut-être en France - les gamins ont longtemps été élevés au «désamour» de la «Mannschaft» et nourri à la haine du Bayern Munich et de cette Bundesliga qu'on ne devinait que le dimanche au coin du feu avec les commentaires de Jean-Jacques Tillmann.

Mais, fort heureusement, les mentalités ont tendance à changer. Ce qu'on a vu au Mondial 2006, à l'Euro 2008 et encore lors de la Coupe du monde 2010 a confirmé ce changement de cap. Oui, l'Allemagne est belle. Elle compose un hymne au ballon rond et fait la fête chaque week-end dans ces stades. Il suffit désormais d'enclencher SwisscomTV pour s'en persuader. Là-bas, le football est roi et les débordements dans les stades ne sont pas légion. A part sur la pelouse, où les latéraux s'illustrent.

Le Bayern aussi est beau. Hier soir, sa qualification arrachée aux tirs au but contre le Real Madrid est méritée. Cent fois méritée. Mille fois méritée. Malgré un début de match durant lequel la pression merengue l'a par moments étouffé, le collectif de Jupp Heynckes a su garder ses nerfs, remettre l'ouvrage sur le métier et obtenir la récompense de ses efforts. Le volume de jeu d'Alaba, la rapidité de Ribéry et les mouvements de Gomez ont eu raison des certitudes de José Mourinho.

Alors bien sûr, cela ne s'est pas joué à grand-chose, mais les Dieux du football, amoureux des équipes qui attaquent, ont choisi leur camp. La main de Neuer n'a pas tremblé. Contrairement au pied de Ramos, qui a rejoint Twickenham avec son essai. Ou à la patte de Ronaldo, lequel aurait certainement assuré son Ballon d'or en se hissant en finale.

Maintenant, qui ira chercher la «Coupe aux grandes oreilles»? A trois semaines de l'ultime rendez-vous, le suspense est déjà à son comble. Avec plusieurs suspendus, tant dans le camp de Chelsea que dans le camp bavarois, Di Matteo et Heynckes devront revoir leurs plans. Plus malin sera celui qui, au final,... gagnera.